Shanghai, la ciudad más pujante y occidentalizada de China es un comglomerado de gentes y culturas dentro de un país tan multiétnico como este. Su crecimiento es imparable. Cada día miles de ciudadanos chinos provenientes de las provincias más remotas del país llegan a esta ciudad deslumbrados por las luces de progreso y trabajo. Como una mancha las calles se extienden cada día más alla de lo que la vista abarca para dar cabida a una población ya incalculable. Todo en Shabghai rezuma megalomanía. Elegida por el partido como la "ciudad piloto" para su nuevo experimento económico, Shanghai, es la ciudad china más dura y cruel, pero también bella y fascinante. Ejemplo de la contradicción china.

Llegamos a la estación Hung Hom de Hong KOng una hora antes de la salida del tren. De nuevo la burocracia china complicaba el acceso. En vez de dejarnos pasar poco a poco, según la gente iba llegando a la estación, para pasar los trámites de aduana y luego esperar en la sala de espera habilitada dentro de la estación, nos obligan a todo un tren a esperar en el hall principal de las estación. Nuestra enorme fila bloqueaba parte del hall, así que el resto de viajeros debían enfrentarse a una muralla humana y de maletas para poder desplazarse. Finalmente 30´ antes de la salida del tren nos instan a pasar rápidamente por el control de pasaportes. ¡Ahora tenían prisa! ¡Que país!

Esta vez, además de ser litera dura, es una vagón de tercera clase por lo que en vez de literas de dos alturas, son de tres así que la altura entre litera y litera es muy justa. Un vagón sin compartimentar y abierto al pasillo lateral dejaba poco lugar a la intimidad. Allí permaneceríamos 66 personas durante 24 horas compartiendo experiencias. El tren estaba algo sucio pero el mantenimiento de la red ferroviaria era bueno así que el traqueteo típico del tren era casi inexistente. Una vez más debido a la falta de vergüenza y a lo acostumbrado que se está en este país a los sitios comunes, en poco minutos el vagón se transforma en un típico bloque de vecinos, a modo de "Rue Percebe 13", donde los niños corretean y gritan por los pasillos, donde debes compartir tu litera inferior con personas desconocidas para que se sienten, apartando los pies si estas en ella para que no te aplasten. Hay un continuo ir y venir de gente al dispensador de agua caliente para preparase el té en los más variados recipientes, teteras al uso, botes de cristal, tarros, botellas de plástico, cazos o tazas. Cualquier sitio es bueno para tomar su bebida nacional.

A las 17 horas el vagón se inunda con olores a comida. Los hay quienes la traen preparada de casa y quienes la tienen precocinada y solo deben añadir agua hirviendo. Los menos la compran a los camareros del tren que pasan con carros de comida. El convoy posee hilo musical que nadie escucha pues conversaciones, gritos y risas lo impiden. En torno a las 2o horas la actividad frenética va disminuyendo y cada mochuelo va a su hoyuelo. Admirable, aunque temerario la verdad, la enorme agilidad que demuestran algunas ancianas para escalar hasta las literas superiores, a través de unas raquíticas y estrechísimas escaleras. Cada vez que alguna lo hace las cabezas surgen de las literas contiguas para asegurarse que tan valiente hazaña acaba felizmente. Afortunadamente las tres ancianas de nuestro vagón lo consiguen sin el menor problema, pero ¿No sería preferible que les vendiesen las literas inferiores?. Otra cosa será mañana para bajar, pero eso es otra historia.....

20 de Agosto