Perpendicular a Zhongshan Lu, el tramo más emblemático de El Bund, Nanjing Road recorre la ciudad de Shanghai de este a oeste. Comienza en el Peace Hotel, atraviesa La Plaza del Pueblo y termina en el Templo de Jing´an. Tiene una extensión de 5,5 kilómetros de largo.

La Concesión Internacional, unión de la Británica y Estadounidense, tomó la parte de la calle Nanjing que se prolonga desde La Plaza del Pueblo hasta El Bund y que, hoy en día, se conoce como Nanjing Dong Lu (Calle de Nanjing Este). El tramo más conocido es el que se encuentra entre las calles Xizang y Henan, un kilómetro de calle peatonal donde se concentran todo tipo de establecimientos. Tiene el honor de ser la calle comercial más importante y antigua de Shanghai y, probablemente, de toda China. Grupos de turistas chinos deslumbrados por lo que ven sus ojos se pierden entre una masa de gente que va y viene.

En los mil metros que se extiende la parte peatonal de Nanjing Road ,se suceden desde el primer Centro Comercial de Shanghai, que data del año 1936, hasta los más modernos como el Xin Shie Jie  y el Sincere. Entre franquicias internacionales de hamburguesas y cafés, carteles de neón que anuncian todo tipo de negocios y comercios, se pueden adivinar pequeños palacios de la época colonial. El mejor momento para disfrutar de la atmósfera del tramo peatonal de Nanjing es al caer el  día, cuando los miles de neones iluminan la noche.

En dirección oeste, la avenida toma el nombre de Nanjing Xi Lu (Calle de Nanjing Oeste). Es aquí donde las grandes firmas han decidido instalarse, dando a la calle un aire sofisticado y exclusivo. De la frivolidad del consumo de los “ceros a la derecha” se llega al misticismo del Templo de Jiang´an.y con él al final de la calle comercial por excelencia de Shanghai.