Una forma diferente de asomarse a la gran manzana y de hacerse una idea de su tamaño y de su belleza consiste en subir a lo alto del General Electric Building (antiguamente RCA Building).
Su observatorio, conocido como “Top of the Rock”, dispone de 3 miradores situados en los pisos 67, 69 y 70. Es menos conocido y menos publicitado que su compañero y rival, el Empire State Building. Quizá pueda parecer lógico si nos atenemos a los fríos datos: no es tan alto como él (266 metros frente a 443 metros), no tiene tantas plantas como él (70 frente a 103) y sus miradores están a menor altitud que los del Empire State Building (260 metros frente a 320 metros). Sin embargo, tras haber disfrutado de ambos en numerosas ocasiones, son varias las sensaciones que me hacen alabar esta atracción.
Paradojas de la vida, uno de sus atractivos se lo debe a su rival, el vecino Empire State Building. Y es que desde el Top of the Rock se contempla el majestuoso Empire State building de manera inigualable. Sin embargo, el principal atractivo es el hecho de disponer de un mirador libre de barreras oculares (ni rejas ni mamparas de cristal). Además, el relativo anonimato del que goza, hace que apenas haya que esperar colas para acceder a los miradores.
Quizá el número 30 de la Rockefeller plaza sea, sin embargo, algo más conocido de lo que podamos pensar. ¿A caso no recuerdan la archifamosa fotografía de Charles C. Ebbets donde unos trabajadores de la construcción almuerzan sentados sobre una viga de acero a 260 metros de altitud sin ningún tipo de protección? En efecto, esa fotografía fue tomada en el ahora conocido como General Electric Building.
Allá por el año 1933 se inauguró el observatorio que, por aquel entonces, contaba con dos miradores situados en las plantas 69 y 70. Tras un largo periodo de remodelación y tras una inversión de 75 millones de dólares, el observatorio fue reabierto el 1 de noviembre de 2005 con 3 miradores. El mirador de la planta 67 es cubierto por lo que resulta especialmente recomendable en invierno. Tras subir dos pisos mediante una escalera mecánica, se accede al mirador de la planta 69, al aire libre y protegido mediante enormes paneles de cristal. Si con esto no tenemos suficiente, podemos subir un piso más mediante escaleras manuales hasta el plato fuerte del observatorio, el piso 70. Aquí podemos disfrutar de una panorámica de 360º de la ciudad sin ningún tipo de obstáculo visual.
Antes de acceder a los miradores, existe una pequeña exposición multimedia que explica la historia del Rockefeller Center.
Para acceder al observatorio, dirigirse al número 30 de la Rockefeller Plaza. La entrada está situada en la calle 50, entre la quinta y la sexta avenida.
El precio de la entrada cuesta$18 y las entradas pueden adquirirse en el propio edificio, en un quiosco situado en la Rockefeller plaza y a través de Internet en la dirección www.topoftherocknyc.com