A mediados del siglo XIX se instalaron en este punto varias familias procedentes de Noruega, sobre todo de la hanseática ciudad de Bergen. Vivían de la explotación de los ricos recursos madereros y de la pesca. Hoy día, Ballard muestra muy orgullosamente sus raíces escandinavas y su principal calle, Ballard Avenue, está especialmente protegida por su carácter histórico.

El 17 de mayo se celebran las fiestas de la Constitución noruega con desfiles y el Bergen Place Park se viste de gala con cientos de banderas de aquel país.

En verano se celebra en sus calles el Seafood Fest, feria gastronómica donde el salmón es ahumado allí mismo para lo cual se esparce arena de playa sobre el asfalto y se prepara el salmón al estilo tradicional. Llama poderosamente la atención la enorme cantidad de personas altas y rubias que hay por toda la zona, ¿por qué será?

En Ballard encontramos también las esclusas que permiten el paso de barcos por el canal que une el Puget Sound con el Lake Union y el Lake Washington. Es una de las atracciones más visitadas por los seattlelitas, es gratis y junto a él hay un precioso parque botánico donde descansar tras una jornada plena de visitas y emociones vividas al norte de Seattle.

El Hood Canal es una ría del Puget Sound, tiene curiosamente forma de anzuelo y es uno de los destinos menos explotados turísticamente de todo Washington. Es incomprensible que estos parajes, tan cercanos a la gran ciudad, no hayan sucumbido al turismo de fin de semana como por ejemplo Gig Harbor, Port Orchard, Port Gamble o Port Townsend.

El camino hacia Union, el pueblo más al sur del canal, se hace a través de la carretera 106 por donde iremos rodeados de bosque de pinos centenarios a un lado, y agua y viviendas unifamiliares de tipo vacacional por el otro lado. Union es de los pocos pueblos donde nos ofrecen algún servicio interesante. Hoteles, restaurantes y alquileres de canoas se pueden encontrar aquí.

Chelan es una de esas ciudades donde todo el mundo parece estar de vacaciones. Enclavada casi sobre el lago del mismo nombre, y con sol casi todo el año, este lugar es destino vacacional permanente. Aquí puedes encontrar alojamiento en casi cualquier tipo de establecimiento y a cualquier precio.

Chelan es lugar de chanclas, paseos junto al lago y cervezas con pescadito en cualquiera de los restaurantes del centro. Desde aquí se pueden hacer multitud de actividades veraniegas como las relacionadas con el esquí acuático, paseos en barca o hacer el tour en ferry hacia el casi inaccesible pueblo de Stehekin o también en invierno con todas las actividades relacionadas con el esquí y derivados.

Alki Beach es un lugar situado al suroeste de Seattle. Históricamente tiene el interés de ser el lugar donde primero se asentaron los colonos blancos. Tras comprobar que allí llovía mucho le preguntaron al jefe indio del lugar por otro sitio más resguardado y así se instalaron definitivamente en lo que hoy conocemos por Seattle.

La playa es muy frecuentada por los seattlelitas, tanto en verano para el baño y jugar al voley-playa como en invierno para hacer footing o ciclismo.

Desde este lugar, y desde el camino que lleva a él, las vistas del skyline de Seattle son soberbias. Si eres aficionado a la fotografía no debes perdértelo.