09.04.11 – regresando del pais de las senegalas y de los senegalos ... 
Bon dia!De nuevo, y  como estaba previsto, he regresado a la “Costa Occidental del Africa Central”, para entendernos: a la zona del Golfo de Guinea ... y esta vez el “turno” le toco a SENEGAL, otro pais para mi desconocido y que ofrece muchas facilidades para llegar ... asi pues, y aprovechando que en esta epoca se organizan bastantes viajes tipo “paquete”, me enrolle en uno de ellos con una agencia ya conocida anteriormente ...SENEGAL? primero revise como siempre acostumbro, “que” clase de pais era, donde estaba exactamente, “como” era, algo de su historia y unos cuantos datos que facilitasen la comprension de lo que podria ver durante la visita.Os cuento unos cuantos muy basicos pero suficientes (los demas, en una buena guia de viajes los encontrareis!): Superficie aprox. 200.000 km2, desde el Sahel hasta la costa atlantica, a unos 13ª a 18º de latitud norte, fronteras con: el Atlantico, Mauritania, Mali, Guinea, Guinea Bissau y Gambia, a la que “rodea por todas partes menos por una (que es el mar!); con una poblacion (siempre estimada) de unos 11,5 millones de pipels, repartidos en varias etnias: un 40% son wolof, un 25% peuls y tuculeurs, un 10% sarakdes, un 5% diolas, y el resto de pequeños y variados grupos, mandingas, etc.etc. ... Religion? un 90% musulmanes, un 5% cristianos, un 2% animistas, y resto ... desconocido; no obstante dan la impresion de que ninguna de estas religiones genera “fundamentalistas”, al menos hasta ahora.La esperanza de vida? alrededor de los 54 años ... y el promedio de hijos por mujer es de 5,7 ... con lo que ello supone! y finalmente el analfabetismo se reparte aprox. en un 50% para la clase masculina, y “solo” un 40% para las feminas ....Recursos para sobrevivir? ... listado y por orden: pesca de peces en el mar, pesca de guiris en el concepto de turismo, el desarrollo y exportacion del cacahuete, y ... los fosfatos. C´est tout!

El pais, “nacio” a raiz de un “pastelazo” famoso, que es el que se “cocino” en Berlin hacia el 1884; alli las potencias europeas se repartieron la mayor parte del continente africano,  y a Francia le “toco” la mayor parte de la zona Occidental, a la que “unifico” bajo el nombre de “Afrique Occidental Française”;  despues de varios incidentes, finalmente se constituyo una “nacion”, bajo el nombre de SENEGAL, y que “sobrevive” como todas sus otras “hermanas” buscando e inventando  su propia identidad ... para mas detalles, consultar libros de historia, pues yo no lo voy a contar todo!!Zonas que YO consideraba “famosas” o “interesantes”, o mejor dicho ... “jailaits”? St. Louis, la antigua capital colonial, los Parques Nacionales dedicados a los “pajaros voladores”, el Pais Basari (que no visite), y la Casamance .... y la musica en vivo!

Asi pues, me embarque con destino Dakar con la mejor de las lineas aereas nacionales hispanas, la de “bandera” !! ... la inefable !, la unica !, la imprevisible !, la, la, la  ... (ya sabeis a cual me refiero!!!).Dentro de sus excepcionales servicios que ofrece a su sufridor cliente-pasajero, uno de los mas tradicionales  es el del “catering”. Siguiendo los planes de austeridad que marca la “crisis”, en sus vuelos nacionales ofrece “wiz complimens” y con caracter gratuito (al menos hasta ahora), ... un vaso de agua; si, agua!!! pero al menos, es “mineral”. Tambien si hay suerte, y seguramente como muestra gratuita de la Industria Farmaceutica, un liquido color anaranjado ... En cambio, en sus vuelos internacionales, y dependiendo de los destinos, ya se ofrece si el horario es el adecuado, un “lanch” o un “diner” ... pero a base de PASTA con algo mas; como bebida, tambien gratuita e incluida en el precio del billete, ofrece la alternativa de un “vino español” con la opcion de “tinto” o bien “blanco”, ... de unas “acreditadas bodegas” desconocidas para los no coleccionistas de rarezas .... pero con nombres rimbombantes: “Conde de Aqui...”, “Baron de Alla...”, “Vizconde del Mas Alla” ...y a pesar de que el envase es de vidrio (no tetrabrik!), su tamaño se ha reducido hasta los 20 cc. o parecido ...  en fin, es lo que hay!Tiempos pasados fueron mejores? la respuesta rotunda es: siiii!! !!! discriminacion entre“nacionales ” e “internacionales”? ... noooooo!!

Lejos quedan ya los “quasi-comestibles” menus a base opcional de “carne” o pescado”, un entrante decente, un postre voluntarioso, queso, servicio repetitivo de pan, un botellin alcoholico acompañante del liquido llamado “cafe” (esto tampoco ha cambiado!) .... en fin, todo esto ayuda a pasar el rato de vuelo, ... hasta que finalmente aterrice en el aeropuerto internacional de Dakar, que tiene el nombre del primer presidente del pais ... “Leopoldo ...etc.etc....”.De nuevo, el caos africano! instalaciones semi destartaladas, precarias, con montones de gentes ofreciendo sus servicios, y a los que hay que estar muy atento para evitar los famosos numeros de magia con la que consiguen en poquisimos segundos hacer desaparecer un equipaje de un despistado recien llegado, etc.etc..Despues de noche de descanso en un centrico alojamiento en la capital, ya se inicio la “aventura” visitando en primer lugar el famoso “Lago Rosa” del que se extraen cantidades de SAL  por medios sumamente artesanales, y que luego se vende en mercados ...; de “rosa” o de “rosado” .... solamente el nombre; este lago, esta protegido de vientos y tormentas por una buena cantidad de dunas de arena y de filaos, que llegan hasta el borde del mar ...

Despues de tan interesante “stop on the wei”, el viaje prosiguio hasta llegar al cabo de demasiadas horas “on the roat” a Saint Louis, la antigua capital colonial.La ciudad se divide en la parte “antigua” situada en una isla, y la parte “moderna” (optimistas por llamarla de este modo!). El interes para el autentico “guiri” reside pues en la parte “noble” o “antigua” .... y que “por casualidad”, fue fundada por colonos franceses en pleno siglo XVII ....Este “centro” es de dimensiones reducidas; toda la actividad gira entorno de una calle principal en donde estan buena parte de la oferta gastronomica, bastantes alojamientos, y entre ellos el Hotel “La Residance”; ubicado en un antiguo edificio de la epoca, bien restaurado por sus actuales propietarios, franceses como no podia ser de otra manera, y que es uno de los dos “mejores” que ofrece Saint Louis. Ademas de estos grandes alicientes mencionados, tambien hay algun chiringuito de comidas que al ser musulmanes sus propietarios, impiden cualquier tipo de alcohol para las comidas; no obstante, y a pesar de su pasado colonial, la mayoria de los xiringuitos NO impiden que los guiris o clientes, entren con sus bebidas alcoholicas, ... lo que no pueden hacer es VENDERLAS ellos! Africa y sus esencias, aparecen de nuevo en este y en multitud de detalles parecidos ...