08.08.18 – DE LOS MONTES AL MAR ….JAPI NUN de nuevo a todos!La siguiente etapa del viaje transcurrio via terrestre: unas cuantas horas de ruta por una de las mas concurridas e importantes rutas del pais, la que une las dos ciudades mas importantes de las Highlands con la costa. En la primera etapa, se llega desde Mt. Hagen a Goroka, aproximadamente unas 4 horas, y transcurre por una road con bastante trafico, con bastantes “limitadores ecologicos de velocidad” (baches, en una palabra!), y cruzando bastantes poblados, la mayoria fundados por distintas confesiones religiosdas cristianas; yo, a este tramo de la road, la llamaria la “Churches Avenue”, o tal vez la “Gruyere Road” … cualquiera de los nombres es acertado.La unica parada que se efectua durante el tyrayecto, es en el puerto de montana de Mando, con una buena vista del valle y de los dos rios mas importantes: el Aure y en Ramu.

El histerico temor por parte del conductor a aproximarse a cualquier poblado es constante! Les han imbuido la idea de que los pipels de los poblados, esperan cualquier descuido para “asaltar” cualquier vehiculo con pasajeros, y con el incentivo de que si son extranjeros/turistas, mayor sera el “botin” … asi pues, de esta manera aleccionados, ponen toda clase de impedimentos para efectuar cualquier parada cerca de los poblados! Incluso para una inocente “pipi stop” hay que “negociar” con el conductor el lugar de la parada! …. Todo ello es un reflejo mas de la psicosis mas o menos cierta de la violencia que predomina en el pais.La unica parada “reglamentada” antes de llegar a Goroka, fue en un poblado de etnia “asaro” … que como sabeis, son los famosos “mud men” o “hombres de barro”!  Son realmente espectaculares, con las increibles enormes mascaras de barro que se colocan en la cabeza, junto con todo el resto del cuerpo pintado de color blancuzco, y con el anadido de que se colocan en cada uno de los dedos de las manos unas largas y afiladas canas de bambu. Motivo? Pues parece ser que causaban un efecto de panico y terror cuando se enfrentaban a otras tribus en las expediciones de guerra, disputas, caza, saquo y rapina. Ya me imagina que la sorpresa de las gentes al encontrarse de repente en pleno bosque o selva con una bandada de vociferantes “monstruos” de color blanco, con unas enormes cabezas de aspecta todavia mas terrorifico debia de ser tremenda, y que como minimo conseguian la huida y el abandono inmediato de todas las pertenencias, mujeres, ninos, …

En el poblado visitado, y mediante contrato ya previamente establecido, nos “mostraron” toda su parafernalia … al mismo tiempo que nos invitaban a comprar sus productos artesanales … “bisnes is bisnes” ¡!Goroka, con unos 20.000 pipels estimados, es otra ciudad pero mas moderna que Mt. Hagen. Es mas agradable. No tiene ningun “edificio singular emblematico”, pero se nota que fue construida en epoca mas reciente, al estar situada en una encrucijada de rutas; aquí, se inicia el historico “Goroka trail” que conduce a la Costa. Los primeros en efectuarlo (en la epoca ya “civilizada”), fueron las tropas aliadas durante la segunda guerra mundial cuando se dedicaban a pelearse con los invasores nipones …

Este treking, es otro de los highlights del pais; durante los 5 o 10 dias (depende de la ruta) que dura el treking, parece ser que la emocion de poder ser asaltado y robado (como minimo!) por las bandas de pipels que estan esperando a los “intrepidos expedicionarios” no suficientemente preparados y protegidos, es una buena y saludable medicina para conservar la salud y tambien las ganas de seguir viviendo.La ciudad, ofrece un buen Hotel, y la posibilidad de visitar un Museo privado que si bien no es muy grande, si posee las piezas “coleccionadas” durante anos por uno de los “benefactores” de la region: J.K. McCharty. Una visita a una moderna (tal vez la unica!!) planta de tueste, molido y empaquetado del excelente café que se produce en la region, es otro de los “extraordinarios alicientes” de la ciudad.

Es cierto que en el mes de sepbre. con el segundo Festival “Sing Sing” parece ser que se revoluciona la ciudad con el acontecimiento, pero según me informaron los locales, los dos “sing sing” son muy parecidos, asi que con uno solo, creo es suficiente. Depende de la organización y del interes, se puede tambien visitar algun poblado cercano para conocer un poco la cultura Simbu, importante en esta zona. El poblado de Bilate es un buen referente y alli ya estan acostumbrados a “trabajar” para el turismo, entreteniendo a los guiris de paso ….