07.09.18 – y tambien con los ulsterios ....
Siempre siento una sensacion extraña al partir en barco de cualquier lugar ... quedo mirando como lentamente el barco se separa del muelle, y poco a poco queda ya en la lejania un puerto, una ciudad, un perfil de la costa ... son tiempos de silencio ... y asi tambien fue mi salida de Douglas, la agradable y simpatica capital de Manx, en mi regreso nuevamente a Belfast ....
La visita al Ulster, era en mi programa, el segundo “jai-lait” del viajecito ... el poder conocer directamente las zonas del conflicto que durante demasiados años ha enfrentado a dos comunidades de “todos irlandeses” ... y tambien, queria recorrer un poco algun rincon interesante del interior ....
La llegada, facil! el alojamiento? ya lo habia elegido “muy centrico” .... pero era domingo!
La ciudad, parecia de nuevo en plena guerra civil, desierta, poca gente en las mas centricas calles, .... excepto en la zona comercial! Alli estaba la gente! los comercios, abiertos! las tiendas, llenas de compradores-soñadores-curiosos, ... los pubs, a rebosar! menos mal, pense! no estoy solo!!
Que tiene de interes la ciudad? como monumentos, hay unos pocos edificios historicos, construidos a principios del pasado siglo, y destaca el Ayuntamiento que se puede visitar (tambien gratuito!!!) ....
Las guias de la “siti” mencionan a Belfast como el “famoso lugar” en que sus astilleros construyeron el TITANIC! ni del barco quedo nada (excepto lo que han sacado algunos listillos submarinistas y que han vendido a precios de escandalo a coleccionistas morbosos), ni de los astilleros tampoco queda nada, excepto el terreno vacio, las dos gruas/puentes, ... y la historia de sus famosos astilleros, que con las crisis de los 50´s y 60´s, se cerraron todos, y la ciudad cayo en la decadencia .... luego, se agravo mas si cabe, con la “guerra civil” ... hasta muy recientes años ... y ahora da la sensacion de que empieza a “levantar cabeza” ... que asi sea!
Dentro de las zonas agradables, si cabe, hay la zona de la Universidad de Queens; alli, ya el ambiente es el clasico de todas partes del mundo ... bares, jovenes, buen ambiente, pero muy localizado en aquella zona ...
Tambien es cierto que dentro de la zona protestante, hay una calle “elegante” con tiendas y “butics” con las grandes marcas, .... pero esto es todo. Edificios centricos con los carteles de “en venta” ... abandonados, ....
Pero el motivo para mi importante, era ver, conocer y visitar los dos barrios famosos por las cronicas de guerra, y de mal vivencia durante demasiados años, ...
Los dos barrios, el “republicano-catolico” y el “loyalista-protestante” estan separados por pocos metros de distancia. Sus calles emblematicas, cuna de sus movimientos de enfrentamiento, son por el lado “rep-cat” la calle Falls, y al lado, la calle Shankill, con sus gentes “loy-prot” ...
El muro que les separaba, todavia existe en parte, a pesar de que ya hace unos pocos meses que incluso el ejercito ingles se ha marchado de sus cuarteles ... pero las alambradas, existen todavia! y las calles del barrio protestante, llenas de banderas unionistas, contrastan con las banderas irlandesas republicanas del barrio catolico ...
Lo que queria ver, con calma y tranquilidad, ahora que se puede pasear tranquilamente por los dos lados, eran los famosos murales! los de la zona republicana son realmente impresionantes, ... motivos de protesta, derechos civiles atropellados, y ... sorpresa! un buen numero de murales con temas politicos referentes a las zonas mas o menos conflictivas de la hispana peninsula .... reproducciones muy bien logradas del Guernika, elegatos a la “•freedom Catalonia” .... incluso en posters pegados en arboles y postes, ... banderas palestinas ...
La lastima es que no pude captar todo lo que quise ... pero por culpa de no tener bastantes rollos de film! olvidandome de que estaba utilizando mi antigua camara analogica, estaba “disparando” como cuando utilizaba la digital, y claro, ... el consumo no es el mismo y pronto se me acabaron los rollos ... pero unas cuantas fotos de las paredes, y sus pinturas murales, si las conservo!
El dia siguiente, quise salir de la ciudad y conocer dos de sus mas pregonadas atracciones turisticas, y que “nadie debe perderse”! incluso una de ellas, es Patrimonio Cultural de la Humanidad .... wow!!
Me refiero a la “giant´s causeway” (calzada del gigante) con unos pedruscos que parecen recien salidos de un taller de escultor ... y al famoso puente colgante, el “carrick a rede rope bridge” que sobrevuela el mar entre dos enormes acantilados, y que el viento hace tambalearse al cruzarlo ... menos mal que la tarde en que fui, el viento no soplaba demasiado fuerte ... pero el ver al fondo, 60 metros por debajo, el mar embravecido, y el puente de ancho poco mas de un metro, balanceandose, ... es divertido experimentarlo, y cruzarlo ...al menos una vez!
Tambien quedan las ruinas de un “bien puesto para la foto” castillo, el de Dunluce ... y por alli, ya en la costa mas al norte del Ulster, ... poco mas interesante! El mar, casi siempre segun dicen, y comprobe, esta muy movido y sus olas se estrellan contra la costa en un buen espectaculo, si se esta firmemente asentado en tierra firme ....
Segui hacia otro lugar “emblematico” por su sangrienta historia: la ciudad de Derry (Derry para los “republicanos-catolicos” y Londonderry para los “unionistas-protestantes”!!) ... alli tuvo lugar una de las masacres de civiles por parte del ejercito de su graciosa majestad ... el famoso “bloody sunday” ....
Alli, como es la ciudad mas pequeña que Belfast, los dos barrios estan mas juntos, mas cercanos uno al otro, y las barreras con proteccion para la policia todavia estan en pie, aunque, por suerte, ya sin miedo en cruzarlas ....
Tambien aqui abundan las pinturas murales, especialmente en el barrio “rep-cat”, y de nuevo, muchisimas paredes con temas hispanicos en su version independentista , el “guernika”, muy bien realizado, etc.etc. .... de su famosa Catedral de San Columb, no hay nada especial a recordar ...
Y aqui se acabo la visita “oficial”, ... pero quedaba otra parte, mas proxima y tambien muy interesante ... la esencia conocida y tradicional de la isla ...
Por las tardes, cuando buscaba el descanso, el unico lugar “decente” era algun pub. Alli, el preguntar por un “cafe irlandes” era casi pedir la luna, pues era a”casi” desconocido, y parece ser o al menos esta es la impresion que me quedo, ... es algo que “piden los turistas” .... pero como siempre, si realmente lo deseas, lo puedes tener,. ... pero ya maldita la gracia, el perder uno de los mitos .... pero hay pubs con una buena historia en sus espaldas: funcionan ininturrumpidamente, desde el 1830 y pico alguno de ellos ...
Pero ... por fin encontre algo que unia a casi todos los irlandeses: los de la republica y los de los seis condados (Ulster) ....: es una devocion especial ... y que ambos bandos comparten ...
Comprendi que era facil la devocion para un “republicano-catolico”, pues la religion catolica tiene ejemplos de devocion a Santos y Virgenes de color Negro ... recuerdo Montserrat en la catalaunica montaña, y tambien mas lejos, en la super integrista y catolica nacion polaca, su famosa Virgen Negra .... y Santos, ... buff! un monton! ... pero ...
y en el bando “loyalista-protestante” ... cual era el motivo? me inclino a pensar que comparten o mejor, admiran, la “suavidad”, la “amarga dulzura”, la “rubia cabeza” ... en fin, ya lo habeis adivinado: me estoy refiriendo a la Santa Irlandesa que cuanta con el mayor numero de fieles seguidores: a Santa Guinness!! que placer el saborearla! el ver como los profesionales la sirven en sus “uan paint” vasos, ... fria, pero a la vez espesa, ocultando secretos, .... que placer! .... la verdad es de que si bien la gastronomia del “pub” no es mi preferida, si lo es en cambio la cultura y devocion a la Santa! salud para todos!

Y ya se acabo practicamente la visita al Ulster. Finalmente, y ya el ultimo dia, pude encontrar en la zona de la universidad un cyber a precios “mas” razonables (6 euros x hora), pero ya no quise utilizarlo, no fuera a encontrarme con mensajes que rompiesen mi fervor y devocion por la Santa!
Nuevamente, el mismo rapido bus, directo hasta Dublin, en donde tuve que pasar toda una tarde pues mi vuelo salia muy temprano por la mañana.
Asi que, tuve ocasion de comparar el “nuevo Dublin” con el que yo conoci hace casi 20 años ...; recorri el barrio del Temple con las renovadas calles, antiguas calzadas de la epoca de los vikingos, y vi convertido ahora en un hotel, el antiguo y famoso burdel de “Darker Kelly” , cuya “manager” y “directora” segun cuenta la historia, fue quemada como bruja en el 1746, ...
El centro, lleno de vitalidad, de zonas peatonales, llenas de multitud de jovenes estudiantes de ingles, enviados por sus familias para “aprender” .... y comprendi que el gran cambio se ha producido con la entrada del pais, Irlanda, en la nueva Europa ..... solo espero que la abulica Belfast despierte tambien, y se una a la Republica del sur, en una sola nacion ... ya que todos, al final, son irlandeses!
Y aqui acabo realmente mi corto viaje; nuevamente pienso que al viajar, he dado satisfaccion a mis sentidos, aprovechando vivencias que solo con imagenes y lecturas es imposible, al menos para mi, alcanzar!
En verdad, os he recordado (al menos a casi todos!)
Juan, “tino tafao”

P.D. Si se os ocurre viajar con el low cost “clickair” tened en cuenta que a bordo, por una bebida alcoholica de 5 cl. or cobraran “solo” 4 euros, lo que significa que una botella normal de 70 c.c. ... os costaria “solo” 56 euros, ... una autentica “ganga”!!!

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