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Aterrizamos en Atenas, el vuelo ha durado aproximadamente dos horas cuarenta minutos y con respecto a Barcelona hay una hora más de diferencia. Nos sorprendemos de forma agradable durante el trayecto hacia nuestro hotel que se llama “Candia” y la primera impresión general de Atenas nos parece buena, mejor de lo que esperábamos y además moderna, comprensible también por el arreglo que hicieron en la ciudad para las olimpiadas celebradas en el año 2004.
Según la mitología Poseidón, el dios del mar (Neptuno) y Atenea (Minerva) la diosa de la sabiduría, competieron para dar su nombre a la recién fundada ciudad y ganó Atenea llamando a la ciudad Atenas.
Atenas es una ciudad muy atractiva y es necesario conocer un poco su historia, su mitología para saber apreciarla. Es una mezcla de distintas culturas y gentes que han ido dejando huella a través de los tiempos. La población total de Grecia es de 11 millones de habitantes y aproximadamente unos 4 millones viven en Atenas y sus alrededores.
Nuestra primera cerveza nos sorprende en tamaño, cada cerveza es de medio litro y está buena, el precio no es caro. Marca”mhytos”.
Cenamos temprano en el hotel y nos dirigimos al metro para introducirnos en la ciudad y descubrirla, que nos sorprenda. Con mapa en mano paseamos hasta la parada de metro en KARAISKAKI SQUARE “Metaxourghio station” donde a la tercera parada nos vamos a bajar. El metro moderno, puntual y limpio, sin pintadas, nos sorprende. Bajamos en SINTAGMA SQUARE para dirigirnos a la zona más antigua de la capital griega al barrio de PLAKA paseando, disfrutando de la noche tan agradable y perdiéndonos por las calles. El barrio de Plaka está situado en la falda de la Acrópolis, recorremos sus callejuelas estrechas, decidimos tomar algo en el café restaurante Ydria y me decido por algo muy típico de Grecia y pido

un café frappé que es muy típico de aquí y me asusto al ver la medida. Es un vaso grande y largo. El frappé griego es una espuma – bebida derivada del café instantáneo secado a presión de aire que es frío consumido. Un empleado llamado Dimitiros Vakondios de Dritsas buscaba una manera de comer su café instantáneo pero él no encontraba agua caliente y tomó la decisión de utilizar el agua fría y una coctelera creando así el primer café del frappé. Se ha convertido en el café nacional de Grecia. Se acompaña siempre con agua. Frappé es una palabra francesa.
La espuma no tiene ningún efecto en el gusto del café y el bebedor utiliza generalmente una paja para prevenir el contacto con la espuma. No obstante se considera la espuma una parte integral del frappé amando la textura y el gusto de la tapa espumosa.
Seguimos, paseamos desaparecemos entre las calles hasta encontrarnos, y siempre debajo del Partenón iluminado, muchas tabernas típicas y algunas con espectáculo donde podemos degustar una bebida típica o vino griego, o cerveza. La sensación, el ambiente, la música es fantástico, hay que pasear y sentir, se puede pasear por las calles sin miedo.
Calles estrechas con muchas escaleras, muchas flores, vegetación y la música te embriaga. admirando las originales casas con balcones de hierro y macetas de geranios. Hacemos una parada en una taberna con terraza, “Mostrou Live” en oboe Mnheikaeoye, nos invitan a entrar y subimos, la gente cena en las bien preparadas y fantásticas terrazas en el exterior, que son los terrados de las casas, la sensación es muy agradable la noche está impregnada de la música en directo con las mandolinas, la temperatura es genial y las vistas de la ciudad de noche son bellas. ¿A quién no le gusta este barrio maravilloso?.
Tomo en este lugar el licor local más popular “el ouzo”, bebida anisada que se enturbia al añadir un poco de agua (muy similar al anís español).
En la vida nocturna de Atenas se mezclan los sonidos de las mandolinas con los de la música más actual así que nos dirigimos ya a otro barrio que también se encuentra en la falda de la Acrópolis y es el barrio Monastiraki, antiguo corazón de la Atenas otomana.
Con los siglos la población ha evolucionado de forma irregular pues después de haber sido una de las ciudades más importantes de la Antigüedad, durante el período bizantino entró en una decadencia que se acentuó durante el dominio otomano. En 1834 se proclamó capital del Estado griego independiente, y la población ha crecido rápidamente por las oleadas de refugiados y de éxodo rural y en los últimos tiempos también por los inmigrantes de países cercanos como Albania, Bulgaria, Pakistán, los países de la antigua Yugoslavia y del bloque soviético.
Nos asombramos de los bares tan modernos y originales que hay en este barrio , no sabes a cual entrar así que entramos en uno , para hacer tiempo y seguimos descubriendo nuevos rincones a la vez que la gente empieza a salir de la nada , es la hora de la fiesta nocturna , pasamos por un atractivo bar llamado “ la Cubanita” con música de salsa en directo y entramos, no nos podemos resistir, tanto por el atractivo del local como por el atractivo de la música latente asi que ya nos vamos a quedar en este lugar para bailar salsa hasta no poder más e intentaremos no ir muy tarde al hotel porque mañana madrugamos mucho para disfrutar también del día.

Ocho de Junio de 2007
Nos levantamos bien tempranito, son las 6,30 horas, vamos de excursión y nos recogen a las 7,30 h
El estadio de hoy día fue construido de mármol pentélico e inaugurado en el año 1896 cuando se celebraron en Atenas los primeros juegos olímpicos modernos. Tiene capacidad para 70.000 espectadores y es usado para juegos atléticos clásicos.
Durante los juegos olímpicos de 2004, el estadio acogió las pruebas de esgrima, el tiro del arco y aquí es donde terminó el maratón. El resto de las competiciones olímpicas de 2004 se celebraron en el moderno Estadio Olímpico que se encuentra en el norte de la ciudad y en Olimpia.
Seguimos la excursión observando la Colina de Likavetus, en el barrio de Kolonaki y en su cima hay una capilla, que para subir se coge un teleférico, la vista desde allí de la ciudad de Atenas es panorámica aunque no subimos para comprobarlo. Pasamos por la academia, la biblioteca nacional, por el palacio real que se le llama también casa presidencial, algunas salas se utilizan para recepciones y llegamos a la plaza Sintagma donde los soldados Evznes, hacen guardia con el traje típico del siglo 18 – 19 frente al parlamento y la tumba al soldado desconocido. Cada hora en punto se produce el cambio de guardia, llueva o nieve.
Retrocedemos en el tiempo al ver a los troleys , los autobuses tranvía pero con ruedas, nosotros los conocemos como trolebús, tienen fama de cómodos, prácticos y llegan donde no llega el metro, pero nosotros vamos en metro, taxi y andando. Nos avisan de que los taxistas pueden compartir su taxi con otros viajeros si van en una dirección aproximada a la nuestra, sin que por esto sea reducida la tarifa a pagar, tienen varios taxímetros. Anoche tuvimos suerte porque el taxista no subió a nadie más durante el trayecto al hotel.
El Arco de Adriano lo construyó el emperador del mismo nombre en el año 132 d. de C. para marcar los límites de la parte de Atenas vieja (Ciudad de Teseo) y la parte nueva (Ciudad de Adriano). Los pilares y las columnas que están encima del arco son de estilo corintio.
El templo del Dios Zeus, dedicado a Zeus Olímpico (Júpiter), se empezó a construir hacia el 530 a. de c. Era inmenso, tenía 104 columnas Corintias. Se fueron llevando piezas de la construcción durante los tiempos, a Roma, Venecia, etc. así que hoy día se conservan únicamente 16 columnas y de ellas sólo 15 están de pie.
El centro de Atenas es la plaza constitución en griego Sintagma, que se encuentra ante el parlamento griego. Aquí cerca está la avenida de la reina Sofía, donde hay embajadas y museos. Bajo la plaza se extiende el principal barrio comercial a ambos lados de la calle Hermes (Ermu). Hermes era el Dios del comercio.
La plaza Omoria (Concordia) también es muy popular.

Plaka es la parte vieja de Atenas. Hay capillas de las épocas bizantina y post-Bizantina dispersas por el barrio de Plaka. Son pequeñas y están en proporción con el tamaño del pueblecito que era entonces Atenas, cuando el rey Otto en el año 1834 la escogió como capital. Es un barrio muy pintoresco, con sus callejones estrechos, viejas casas y característico color local. Por la noche toma otra forma, se llena de turistas para divertirse, cenar en tabernas, escuchar música griega de “buzuki” que es el instrumento griego característico para tocar música popular del país y para ver o bailar.
Anoche fotografié una iglesia preciosa y ahora de día pasamos de nuevo ante ella. Se trata de una iglesia del siglo 11º.Panaguia Kapnikarea (Santísima Virgen). Fue una basílica diminuta que con el tiempo la aumentaron de tamaño transformándola en forma de cruz griega. La antigua costumbre de ofrecer a la diosa Atenea Pártenos (Virgen) las coronas de las bodas, se continuó aquí, ofreciéndolas a la virgen Maria.
Ya subimos a la acrópolis, buena subidita y unas cuantas escaleras, pasamos por El odeón de Herodes Atico”
La pendiente sur de la Acrópolis fue más dedicada al arte dramático y el odeón fue construido por Herodes Atico en memoria de su esposa Regila.
Su forma es la típica de un teatro romano y su capacidad es para 5000 espectadores. Hoy día, la única parte original que se conserva es la fachada de la escena, que tenía tres pisos, los dos primeros están aún de pie y el último se conserva una parte.
El auditorio y la orquesta fueron reconstruidos con mármol blanco pantélico y según la forma que tuvieron en la antigüedad. La orquesta tiene forma semicircular y está pavimentada con losas de color azul y blanco y el auditorio está dividido en dos pisos que se llama “diazomas”
Hoy en día, durante el verano, se celebra el festival de Atenas que tiene lugar entre los meses de Mayo y Octubre, teatro con tragedias clásicas, comedias y conciertos, ópera con Pavarotti, Plácido Domingo, etc. que hemos visto por TV alguna vez, danza y conciertos.
La colina del Areópago o llamada también Ares, que está bajo la acrópolis, se empleó como Tribunal Supremo de Atenas y en esta colina predicó el apóstol Pablo fundando en Atenas la primera iglesia Cristiana. El primer ateniense que adoptó el cristianismo fue San Dionisio el juez supremo del Areópago y por eso fue llamado “Areopagita” y es el Patrón de la ciudad de Atenas.
La colina que está enfrente de la acrópolis es la colina de la musas y en su cima se encuentra el monumento de FILOPAPO, príncipe de Siria. La obra es de mármol pentélico de forma rectangular y en los 3 nichos tenía 3 estatuas, la de Filópapo (nicho central) y a sus lados la estatua de su abuelo Antíoco el “Epifanes” y la de Sélenco fundador de la dinastía.
Ya estamos ante la Acrópolis, construcción que después de 2500 años aunque sufriera tantas destrucciones muestra todavía su fabulosa perfección artística.
Los propileos que son las antepuertas de la Acrópolis son monumentales. Se empleó mármol pentélico, extraído de las canteras del Monte Pentélico a 20 Km. de Atenas. A la derecha de los propileos se encuentra el pequeño templo de Atenea- Victoria. Fue hecho de mármol blanco pentélico y de estilo jónico.
Con la ocupación turca que duró unos cuatro siglos aproximadamente originó la decadencia creciente debida a las destrucciones del tiempo, el abandono y a la falta de cultura. Los monumentos antiguos eran convertidos en mezquitas y almacenaban la pólvora en el Partenón y en el año 1687, un obús cayó sobre su techo y voló por los aires. En el siglo 18 los sultanes dieron permiso a viajeros ingleses y franceses que llevasen fuera de Grecia a estatuas, relieves, piezas arquitectónicas de templos clásicos y hoy día todas estas piezas están expuestas en el Museo Británico de Londres. El templo es dedicado a la diosa Atenea Partenos y por eso se llamó Partenón porque partecnos en griego significa virgen.
Lo terminaron en solo 9 años. De mármol blanco pentélico y es de estilo dórico. Tiene columnas a todo alrededor (de ancho 8 columnas y a lo largo 17 columnas), de una altura de 10,43 m.
* acron polis = Su significado es Acron =extremidad alta y Polis = ciudad, La acrópolis era la extremidad alta de la ciudad, era una fortaleza donde se encontraba el palacio real y se construyó el primer templo de la diosa Atenea.
El Partenón se dividía en 4 partes: antetemplo o pronaos que tenía 6 columnas dóricas, se pasaba al templo que tenía 100 pies de largo. Luego venía el Partenón, cámara rectangular donde pasaban sólo las jóvenes vírgenes atenienses que servían a la diosa. Guardaban tesoros del santuario y públicos. La parte posterior tenia 6 columnas dóricas igual que el pronao. En el centro del templo se encontraba el pedestal de dos metros de altura de la estatua Atenea-Partenos (o sea Atenea Virgen). La estatua tenía una altura de 12 metros, de marfil y oro. Con el tiempo la estatua desapareció.
El templo erectión junto con el Partenón se transformaron en iglesias con el cristianismo y con los turcos el erectión se convirtió en un harem del Pacha.
En el templo erectión, que es asimétrico y desnivelado, encontramos las columnas jónicas y encontramos a las cariátides. Las cariátides son las estatuas de jóvenes muchachas utilizadas en vez de columnas en el porche del edificio.
Las muchachas eran de Cariés y las traían como esclavas. Eran muy bellas.
Las cariátides sostienen con sus cabezas al techo que simbolizan el peso de su esclavitud. Eran 6 pero la segunda (de izquierda a derecha) es copia de la original que está en el Museo Británico.
Entramos al museo de la acrópolis. Hay esculturas arcaicas destruidas por los persas, frontones representando al héroe-Hércules matando a la Hida de Lerna, o una leona matando a un ternero.
En otra sala está el frontón del templo de Atenea etc., y el “Portador del Ternero”. La estatua de una Kore que eran mujeres jóvenes, ofrecidas a la diosa Atenea. Se encuentra a la diosa Atenea Victoria (la diosa Nike), sin cabeza a los dioses Poseidón, Apolo y Artemisa en la parte del friso oriental del Partenón, etc., etc.
Cuando terminó la monarquía, el palacio se transformó en templos dedicados a Atenea y otros dioses y así la Acrópolis empieza a ser una roca Sagrada llena de templos, santuarios y altares.
Dentro del museo hay un grupo de personas que están realizando estudios, escaneando y fotografiando piezas y fuera en el Partenón se están llevando piezas de las que están encima de las columnas (donde debe ir el techo) supongo para restaurar y a la vez que las bajan con cuidado y con una gigantesca grúa las están filmando y clasificando. Mientras estaba observando el trabajo como lo estaban realizando a la vez que escuchamos información histórica de la visita, me he apoyado en una piedra me ha subido una araña con una panza muy grande por el brazo, no me he puesto a chillar he aguantado la respiración y la fuerza la he guardado en la punta de mis dedos que los he disparado hacia la araña que ha salido volando hacia no sé donde.¡¡¡ Qué asco¡¡¡.
Antes de bajar de la Acrópolis nos dirigimos a la torre o torreón que se ve al fondo y divisamos unas hermosas vistas de Atenas y alrededores hasta donde nuestra vista nos deja. Divisamos los barrios que están a la falda de la acrópolis, y localizamos la terraza donde anoche tomamos una copa con música en directo en el barrio de la Plaka.
El autocar nos da opción de bajar en el centro de la ciudad o de seguir hasta el hotel y decidimos quedarnos y comer en el centro de la ciudad y conocer su cara durante el día por lo que nos bajamos en la plaza sintagma, tenemos sed compramos bebida y patatas y en la plaza nos sentamos haciendo un intermedio en nuestra excursión de la ciudad.
Observamos a los soldados de la guardia llamados “Evzones” que velan la tumba del soldado desconocido, curiosa su vestimenta y los pasos que realizan lentamente y el movimiento de sus piernas que son más largas que un día sin pan. Me viene a la mente el baile señorial de los caballos. Los soldados Evzones realizan la ceremonia del cambio de guardia a las horas en punto. Los domingos a las 11,15h se realiza el cambio de guardia solemne, en el que los soldados desfilan con el traje nacional griego.
La tumba al soldado desconocido es el nombre que reciben los monumentos creados por las naciones para honrar a los soldados que murieron en tiempo de guerra sin haber podido ser identificados.

De nuevo nos perdemos por las calles del Barrio de la Plaka durante el día, paseamos por las calles estrechas y por el camino nos encontramos con pintorescas plazas pequeñas, visitamos las tiendas y no puedes escapar a la tentación de comprar regalitos para los amigos, es una emoción. Es una mezcla de rastrillo, tiendas y arqueología.
En la calle Ifeston hay pequeñas tiendas que venden artesanía, zapatos, sandalias, ropa, libros, grabados etc. Por el barrio el tráfico de coches está muy restringido.
Es un laberinto muy agradable de pasear. Nos apetece un helado gigantesco y no nos privamos, sabe a gloria y mientras lo saboreamos continuamos el paseo llegando por casualidad a una tienda que nos llama mucho la atención. Es la destilería más vieja de Plaka, con 100 años y la segunda barra más vieja de Europa Funcionó por primera vez en 1909 en una vieja mansión ateniense en el corazón de Plaka. El Sr. Michael Brettos, el fundador, comenzó a producir ouzo, el brandy y licor, los sabores de las viejas obras clásicas del tiempo tienen el gusto de la cereza y piperman la mayoría, los distintos tienen gusto de la fruta cítrica y del mastinha usando viejas recetas de la familia de Smyrni. En la calle Kydathineon donde ahora estamos, en la tienda de licores con una barra donde los turistas prueban y compran cualquier licor que deseen probar. Tiene mucho encanto y los colores de las estanterías y las botellas iluminadas te llaman e invitan a entrar.
No tenemos mucha hambre pero decidimos picotear algo típico y al aire libre en el mismo sitio de anoche.
Seguimos adentrándonos por las calles de la ciudad y llegamos a una sala museo dedicada a la cantante de ópera Maria Callas, expuesta toda su trayectoria e incluso puedes escuchar su música, etc.
Visitamos la Catedral de Atenas iglesia Ortodoxa y creo que es aquí donde se casó el Rey don Juan Carlos y la Reina doña Sofía. Llama nuestra atención los gigantescos cortinajes que hay puestos en las puertas de su entrada y por dentro es muy bonita.
Nos estamos familiarizando con algunas palabras griegas porque las estamos escuchando muy seguido por todas partes y sabemos ya algunas como por ejemplo “Parakalo” que si la traducimos tal como suena dice para el calor y nos tronchamos de risa, pues significa “por favor”, este es un ejemplo de que a veces tenemos la sensación de que dicen palabras que entendemos y con significado castellano pero es pura casualidad. Hay otras palabras como:
Kalimera = Buenos días
Kalispera = Buenas tardes
Kalinikta = Buenas noches
Efjaristo = Gracias
Yasu = Hola

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