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14 de febrero;
Llegamos a Colombia por Cartagena de Indias con la compañía Air Madrid a la hora prevista y tras un excelente vuelo.
Cartagena es una ciudad muy extensa, como todas en este país. Lo más interesante es sin duda la ciudad amurallada, legado dejado por los españoles. Pasear por sus calles te transporta al pasado.
El Castillo de San Felipe de Barajas es impresionante por su situación dominando toda la costa. Lo malo es que sus escaleras también impresionan para subirlas, por eso tal vez a los pies de este castillo esta un curioso monumento a las botas viejas, dedicado a un poeta local y de considerable tamaño.
Si te interesa la historia y el arte te faltara tiempo para verlo todo. El resto de la ciudad es típico caribeño con sus bares de salsa y su ambiente nocturno, idóneo para unas vacaciones.
En general debo decir que Cartagena de Indias es una ciudad cara para el turista y absolutamente prohibitiva para el salario medio de un colombiano.
Barranquilla se encontraba comenzando su carnaval por lo que decidimos dejarla para otra ocasión y continuamos carretera hasta nuestro destino final en Santa Marta, a unos 250 km.
Santa Marta es uno de esos lugares en los que te dan ganas de quedarte a vivir. Esta ciudad fue la primera fundada en el país en 1525, 8 años antes que Cartagena de Indias.
Para los colombianos Santa Marta es el primer destino de vacaciones.
Los alrededores son increíbles. Lugares como el barrio turístico de El Rodadero, parques nacionales como el Parque Tayrona, playas de arena blanca como Playa blanca y pueblecitos de pescadores donde tras comerte un par de langostas por apenas 15 euros, te invitan a reposar en una hamaca colgada entre las palmeras. (Realmente delicioso el pueblo de Taganga.)
También en Santa Marta hay un museo del oro y una catedral (la más antigua de Colombia), la Iglesia de Santo Domingo, y la Quinta de San Pedro Alejandrino, donde pasó sus últimos días de vida el libertador Simón Bolívar en 1830.
En cualquier parte de la ciudad puedes cruzarte con una familia de
Indios arhuacos, que bajan desde la Sierra nevada de Santa Marta, considerada la de mayor altitud del mundo en zona de costa (superior a los 5.000 metros.)
Aquí se pasan los días rápidamente entre gente alegre y cariñosa que siempre tiene una sonrisa y trata al visitante con amabilidad. Las actividades habituales en una zona de costa tienen aquí precios realmente asequibles para nuestro bolsillo.
En esta parte del país la seguridad es total. La presencia policial es permanente y las autoridades se preocupan de que el visitante se sienta cómodo, pues las divisas son importantes para una nación que esta prácticamente comenzando en esta industria del turismo. En la zona del Rodadero, donde nos instalamos, se puede pasear hasta altas horas de la noche sin ningún riesgo, disfrutando de temperaturas suaves todo el año.
La salida de Colombia es el 18 de marzo, con lágrimas en los ojos y con el firme deseo de regresar.

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