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Fundador - Viajero habitual
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© Sandro
Ulan Baatar es una ciudad dominada por apartamentos de estilo soviético y largos edificios estatales, llena de espacios abiertos y larguísimas avenidas solo interrumpidas por algunas rotondas, y rodeada por barrios de gers donde vive una tercera parte de su población. Tras los gers, montañas cubiertas de pinos y abetos, y el río Tuul, junto al que transcurre paralela la línea férrea del Transiberiano. Hace menos de cien años UB tenia una población de 50.000 habitantes, ahora son 800.000, debido a la alta inmigración proveniente del campo, así que no es extraño encontrarse gente vestida al estilo tradicional.
Es el lugar ideal, si no el único, para contratar la mayoría de los viajes organizados.
Sukhbaatar Square. Es el centro de la ciudad. Desde aquí, el 11 de julio de 1921 Damdiny Sükhbaatar, el héroe de la revolución, declaró la independencia de Mongolia sobre China. También hubieron aquí las primeras manifestaciones con la caída del comunismo en 1989.
Es habitual encontrarse familias fotografiándose frente a la escultura de su héroe nacional. Presiden la plaza el inmenso edificio del Parlamento y el moderno Palacio de Cultura. A pocos metros se encuentra el Museo de Historia Natural, el Post Office, el Store State Department (los grandes almacenes de UB, quinta plana llena de souvenirs a buen precio) o el Templo Choijin Lama.
Hace doscientos años había en UB mas de cien templos y monasterios, para una población de 50.000 habitantes, pero todos ellos fueron destruidos en las purgas de los años 30. Gandantegchinlen Khiid (Gandan) quedo intacto con la intención de impresionar a los turistas. Poco a poco se va recuperando la normalidad y van construyendose nuevos monasterios, aunque aun hoy hay poco mas de una docena.
Monasterio Gandan. Acceso 1$, 9:00 - 12:00. "El templo de la alegría completa". Fue el único monas- terio activo durante la época socialista. Es un complejo de cinco templos en lo alto de una colina al nor- oeste de la ciudad. Desde Peace Av. puede verse el Templo Megjiid Janraiseg que esconde un Buda de 23 metros de altura. El complejo incluye además una biblioteca con mas de 50.000 volúmenes y una es- cuela de estudios religiosos. Siendo el templo mas activo de la ciudad, es un buen lugar para perderse, ver y conocer gente, o comprar recuerdos en las tiendas de carácter religioso de la calle Zanbazaryn.
Winter Palace. Construido entre 1893 y 1903, es donde el octavo Bogd Khaan (Buda Viviente) y ultimo Rey, vivió por 20 años. Cuando él murió en 1924, el entonces gobierno comunista prohibió futuras reen- carnaciones, así que no hubo mas lideres budistas en el país. Actualmente reconvertido en museo, los seis templos del complejo exhiben algunos trabajos de Zanabazar, joyas, instrumentos musicales, pin- tura erótica, un ger cubierto con 150 pieles de leopardo siberiano, o los mas diversos regalos hechos al Bogd Khan, incluyendo una colección de mas de un centenar de animales disecados. Bus nº 7.