Al llegar a Pai tras un duro camino por angustiosas carreteras, en las continuas ansias por conocer todo lo posible, decido recorrer este pequeño pueblecito de montaña en una bicicleta que alquilo durante unas horas, antes de tomar el último autobús que va en dirección Mae Hong Son. En este lugar hay cascadas, aguas termales y toda la gente parece estar en plena armonía con el entorno. La mayoría de los aquí presentes son jóvenes extranjeros de diferentes nacionalidades. El pueblo es como una comunidad en el que cada día hay alguna actividad a realizar, tal y como veo en un panel de anuncios en el que cada una de las hojas de colores que se cuelgan es una actividad diferente a realizar. Subo hasta un pequeño monte desde donde diviso todo el poblado, bordeado por un pequeño puente sobre el río Pai. Antes de entregar la bicicleta y tomar de nuevo la mochila, que me han guardado amablemente en la tienda, me detengo junto a un bonito templo que están rehabilitando entre varios obreros sudados hasta los topes.

Subo al nuevo autobús, repleto de jóvenes. Su conductor, me quiere cobrar el nuevo trayecto. Al disponer ya de billete hasta Mae Hong Son, me hace una rebaja en el precio. No abono el importe al saber donde acabaría el dinero, si se lo entregase . Me hago el tonto ignorándolo y subo la mochila al portaequipajes al ver que el vehículo está a punto de partir. Si debo discutir sobre el precio del billete, que sea al menos una vez hayamos arrancado. Sin más importancia, me siento en la última fila con cara victoriosa. Desde luego muchos intentan sacarte el dinero por cualquier lado.

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