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EL LEGADO DE LOS INCAS

El Camino Inca en el sur de Ecuador, desde la población de Achupallas, hasta las ruinas de Ingapirca es una ocasión única para rememorar parte de la historia de este país andino. Por un paisaje de ensueño, de una inaudita belleza, y siempre sintiendo la fuerza de los incas, en 2 días de una fácil y agradable caminata, se llega a Ingapirca, el conjunto arquitectónico prehistórico más importante de Ecuador.
El Camino Inca mejor conservado en Ecuador es el que nace en Achupallas, y finaliza en Ingapirca. Se recorren pueblos cuyo pasado se confunde con su presente, y donde el tiempo parece que se ha detenido por momentos. En un típico paisaje de páramo andino, hay bellas lagunas y montañas que en un pasado han visto pasar a miles de incas. El camino inca, que supera las asperezas de la difícil topografía andina, se pierde por momentos, pero es fácil el volverlo a retomar. Las altas alturas, siempre por encima de los 3100 msnm, y que llegan hasta los 4200 msnm, le permiten a uno estar más cerca de los dioses.
Datos útiles:

- Itinerario: de Achupallas, en la provincia de Alausí, hasta Ingapirca, en la del Cañar.
- Kms totales: unos 22
- Altitud: de los 3700 msnm de Achupallas, a los 3160 msnm de Ingapirca (el punto más alto de la caminata se halla a 4200 msnm)
- Horas totales: unas 15, a ritmo muy lento.
- Días recomendables: 2 ó 3
- Cómo llegar: a Achupallas se llega desde Alausí (donde se inicia el turístico e interesante trayecto en tren por “La Nariz del Diablo”) en transporte público o camión. Hay 3 ó 4 al día, que tardan una hora en llegar.
- Orientación: el IGM (Instituto Geográfico Militar) de Quito, dispone de 3 mapas topográficos a escala 1:50000 (CT-ÑV-A3 para Alausí, CT-ÑV-C1 para Juncal, y CT-ÑV-C3 para Cañar), con los que se puede seguir la caminata. En caso de no encontrarlo, Inés Zea, de la “Posada El Engañan”, puede ofrecer uno.
- Guías: en las agencias de viajes de Quito, Riobamba, Baños o Cuenca, organizan dicha caminata. De todas formas sale mucho más económico hacerlo desde la misma Achupallas, donde hay que ponerse en contacto con Gilberto Sarmiento, que tiene una pequeña tienda en la calle Azuay con Bolívar, y cuyo teléfono es el 00-593-32-930 657. El guía, y la mula que llevará todo el peso, cuestan 60 dólares (menos de 50 euros), por los 2 días.
- Dónde dormir: en Achupallas, en la Posada El Ingañan (en quechua significa “Camino del Inca”), calle Bolívar 106, a 100 metros de la plaza principal, telef. 00 -593- 32- 930 652. Inés Zea, su amable y atenta propietaria, dispone de 11 cómodas habitaciones con agua caliente. Además por un módico precio prepara desayunos y almuerzos.
En Ingapirca hay varios hoteles para escoger, como la Posada Ingapirca, a 500 metros de las ruinas.
- Dificultad física: fácil, si una mula carga con el peso, y media si es uno quien ha de llevar todo.
- Cuándo ir: todo el año, aunque hay que tener en cuenta que los meses de marzo y abril son los más lluviosos. El clima es el típico de la puna andina, con grandes variaciones de temperatura a lo largo del día.
- Recomendaciones: hay que estar aclimatado a la altura, ya todo el recorrido transcurre por encima de los 3100 msnm, llegando a los 4200.
Hay que llevar ropa de abrigo, sobre todo por el frío que puede hacer por las noches.
Llevar un protector solar de cómo mínimo factor 30.
En Achupallas hay pequeñas tiendas para comprar toda la comida necesaria.
- Información: la página oficial de Ecuador es: www.viveecuador.com. Se puede ver más información del camino en cualquiera de las agencias de viajes que operan en Quito, Riobamba, Cuenca, o Baños.

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