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La ciudad de Dali es una encrucijada de caminos, así sus calles están llenas de viajeros pues numerosas rutas confluyen en ella, ya sea como campo base para explorar la provincia de Yunnan o como paso intermedio hacia el Tíbet o las provincias sureñas de China. Pero esta ciudad además posee encanto por sí misma al asentarse a orillas del lago Erhai Hu y bajo el abrigo de las imponentes montañas de Verde Jade (Cang Shan).

A las 8 de la mañana tomamos un taxi con taxímetro (7Y) que nos acercó a la estación de autobuses. Subimos al 902 que partía a las 08:30, un cómodo Iveco de 55 plazas con vídeo y baño, aunque nos abstuvimos de entrar en él por el olor que despedía. Los 58Y del billete te daban derecho a una botella de agua y una linternita de recuerdo. Las 3 horas de viaje se pasaron con relativa calma, especialmente si no apartabas la vista de la tv, pues la forma de conducción china raya lo delictivo y desde luego se pasa de imprudente. A la insoportable costumbre de tocar el claxon constantemente cada vez que se cruzaba con una bici, peatón, motocicleta, coche, caballo, carro o su jodida madre, hay que añadir la absoluta falta de respeto a las normas de circulación. El centro de la calzada se transforma en un imaginario carril común de adelantamiento, esto no conlleva mayor peligro si se usa en rectas, el problema es que también lo usan en curvas!!! y claro si les da por usarlo a dos a la vez sin verse....La mitad del tiempo se circula por el arcén a modo de eslalon para ir sorteando las bicis, carros y peatones que también lo usan. Los cedas, stops y demás señales carecen de sentido y de hecho su presencia en la carretera no es más que testimonial. ¡Total, para el caso que las hacen!. El único criterio de preferencia se basa en el tamaño, antigüedad y color del coche. Cuanto más grande, más nuevo y más negro sea un coche más preferencia tiene sobre los demás.

Parada y fonda

El autobús se para en una gasolinera, la zafata se levanta y suelta una parrafada en chino, algunos pasajeros se levantan y descienden, nosotros nos miramos preguntándonos ¿Será Dali?. Sabíamos que el destino final era Xaiguan o Dali Nuevo, pero algunos autobuses hacen una parada intermedia cerca de Old Dali puesto que también es un destino muy solicitado. Una joven china apiadándose de nosotros nos pregunta en inglés: "Would you like to go?". Armado con el cuaderno de viaje y como si de una biblia mormona se tratara busco el nombre de Dali en caracteres chinos y se lo muestro. Ella nos dice: "This is the stop". ¡Bien! Nos bajamos y recuperamos las mochilas del fondo del maletero del autobus, al girarnos tenemos una visión espantosa de centenares de chinos abalanzándose sobre nosotros, por un momento pensamos que su intención es la de empujarnos al interior del maletero, pero no, en sus manos extendidas llevan fotos de los respectivos hoteles de la ciudad. La masa de chinos a adoptado entonces la forma de un enorme cefalópodo con ojos rasgados y centenares de tentáculos que nos aprisionan contra el autobús. De entre todas esas manos surge una mano amiga que nos agarra y nos dice "Follow me". Como en una películas de zombis de R. Romero nos escabullimos mientras los ganchos cegados siguen abalanzándose contra el lateral, ya vacío, del autobús. Nuestra salvadora nos dice: "We can go to the city together. 5Y for 3 people". Aún conmocionados sólo acertamos a asentir con la cabeza. Nos conduce hasta el taxi y le señalamos el hotel al que queremos ir, Jim´s Tibetan Guesthouse, ella nos dice "OK" habla con el taxista y partimos. Apenas 5´después llegamos a nuestro destino. Este hostal recomendado por "La Guía de las Guías" supuestamente ofertaba camas por 15Y, pero desgraciadamente ha sufrido la maldición de la Lonely y sólo ofertaba dobles por 200Y. Y además estaba completo. Salimos mapa en mano dispuestos a buscar otro hotel y nos asalta un cazaturistas que nos ofrece una habitación por 100Y. Le decimos que queremos algo barato, muy barato. Así que nos lleva al Nº4 Hostel donde se puede dormir por 15Y. Su jardincito de acceso con frondosos árboles auguraba un bonito lugar, pero desgraciadamente resultó ser un lugar muy mediocre. En realidad terminó siendo el peor lugar en el que estuvimos en China, pero como habíamos visto bastantes guiris con mochilas por las calles, y temiendo quedarnos sin sitio, accedimos.Ya tendríamos tiempo de cambiarnos después. Las habitaciones compartidas estaban sucias y las camas eran auténticos catres, un escueto colchón de espuma sobre una tabla. Respecto a los baños mejor no hablar. Consistía en un único canalón en el suelo compartimentado por mamparas de ladrillo de 1´40 de altura donde hacías tus deposiciones. Cada cierto tiempo la cisterna se llenaba y descargaba el agua en un extremo del canalón arrastrando todo lo que se encontraba a su paso hasta el otro extremo donde se hallaba el siempre escueto desagüe. Las duchas consistían en un tubo de obra colgado del techo, sin alcachofa, por supuesto, y un único desagüe obstruido, pero, ¡Quién dijo miedo!.

Dali

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