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© Gonzalo_oliver

Visto los precios de los safaris organizados ($85 por día) decidí visitar estos fabulosos parques de la manera más barata posible. No podía perder la oportunidad, ya que a principios de Diciembre los millones de animales que se desplazan desde Kenya a Tanzania en busca de agua y alimento han terminado su migración y pastan o cazan plácidamente en las enormes llanuras del Serengeti o en los 18 Km de diámetro del Cráter del Ngorongoro.

Tomé un autobús publico desde Arusha a Karatu, cerca del borde del parque. En teoría, 5 horas en carreteras inundadas. Mi autobús de US$2.50 por ticket tenía 60 plazas sentadas pero viajaban otras 50 de pie. Era el único blanco y todos me miraban con curiosidad, incluyendo las madres con los niños a la espalda y los altos guerreros masai con su túnica roja cuadriculada, bastón y pesadísimos pendientes de aros y bolitas multicolores.

El desvencijado autobús paraba continuamente para que todos bajásemos y así poder vadear las enormes lagunas del camino. Algunas veces nos inclinamos tanto que temí por mi vida: iba en la ventana y en caso de vuelco hubieran caído sobre mí al menos 6 personas. Como era de esperar, los amortiguadores terminaron reventando, el autobús quedó estancado y las 110 personas nos quedamos tirados en medio de la nada.

Mientras llovía esperé que pasara algún vehículo. Una hora después apareció un jeep y tuve la suerte de hacerle parar y recogerme. Me alejé viendo las caras tristes de los que se quedaban atrás. Mis nuevos compañeros eran seis alegres tanzanos que se dirigían al Serengeti a armar un campamento para unos millonarios americanos. Cambie de planes y decidí llegar con ellos hasta la entrada del Serengeti, a más de 10 horas de distancia y pasando a través del Ngorongoro Conservación Area (NCA). Nos quedamos a dormir en una inmunda pensión en Mto Ma Bu, a mitad de camino. A día siguiente entramos en el NCA, donde los no tanzanos deben pagar $25 (una fortuna en este país) solo por el solo hecho de pasar a través del NCA. Por la tarde llegamos a Naabi Hill Gate, acceso principal al Serengeti. Los empleados de la entrada me preguntaron con que Tour Organizado había llegado. Les dije que con ninguno. Después de una larga discusión, me echaron para taras. Era, en mucho tiempo, el primer "auto-estopista" que llegaba al Parque. Estaba prohibido. Me subieron a un Land Rover y me soltaron en el Simba Camp, a 5 horas de camino y al borde del Cráter del Ngorongoro. Mientras maldecía a los tanzanos tuve la alegría de ver como llegaban para acampar Paul (el policía galés) y su esposa Rachel. Habían tomado un "Tour" y les quedaba espacio suficiente en el Jeep para mí. Viajaban con guía y cocinero. Ofrecí mi comida y mi tienda de campaña. Me ofrecieron continuar con ellos. Acepte sin dudar un segundo: viaje gratis.

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